Las causas del insomnio
(En este artículo, el Dr. Michael Breus, uno de los principales expertos del mundo en materia de sueño y consultor pagado de los creadores de Advil PM, analiza las causas del insomnio y los remedios para combatirlo).
Ya sea una noche ocasional de dar vueltas o una dificultad crónica para dormir toda la noche, todos nosotros en algún momento hemos experimentado la frustración y la fatiga del insomnio. Es posible que sepas muy bien cómo se siente el insomnio, pero ¿sabes qué te impide dormir toda la noche?
El insomnio tiene una amplia gama de causas posibles. Los factores físicos, psicológicos y ambientales pueden socavar tu capacidad para lograr una noche de sueño reparador y completo:
Tu entorno de sueño importa
Uno de los desafíos más generalizados para dormir es algo que muchos de nosotros podemos pasar por alto: la exposición a la luz. En el mundo digital actual, estamos constantemente expuestos a fuentes de luz artificial. Los dispositivos emisores de luz a menudo llegan al dormitorio, donde pueden alterar los ritmos circadianos y retrasar la liberación de melatonina, una hormona esencial para dormir.
¿Otros problemas ambientales para dormir? Tu colchón, por ejemplo. Dormir en una cama cómoda es crucial para dormir bien. También lo es una habitación que no es ni demasiado cálida ni demasiado fría. Un compañero que ronca también puede impedir un sueño reparador, al igual que la presencia de mascotas o niños en la cama.
El dolor interfiere con el sueño
El dolor plantea uno de los problemas más importantes para dormir. El dolor nocturno estimula la excitación, justo cuando necesitas relajarte. El dolor genera ansiedad, justo cuando quieres aquietar tu mente. El dolor en el cuerpo hace que sea más difícil conciliar el sueño y también puede impedirte alcanzar las etapas más profundas y reparadoras del sueño.
Las enfermedades y padecimientos a menudo inhiben el sueño, al igual que los medicamentos recetados para tratarlos. Las condiciones médicas subyacentes y el dolor asociado con ellas son causas comunes de insomnio crónico. Los trastornos de la tiroides, la enfermedad por reflujo ácido y la artritis, así como las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, son solo algunas de las enfermedades asociadas con la falta de sueño.
Muchos de los medicamentos recetados y de venta libre más comunes, incluidos los antidepresivos, los medicamentos para la presión arterial, los descongestionantes y los antibióticos, pueden interferir con el sueño.
El sueño se ve afectado por el estrés y la emoción.
¿Alguna vez trataste de dormir y descubriste que no podías poner en blanco tu mente para no tener pensamientos preocupantes o precipitantes? Entonces has experimentado uno de los muchos desafíos psicológicos para dormir. El estrés, ya sea crónico o agudo, representa una seria amenaza para el sueño de muchos de nosotros. La ansiedad puede hacer que conciliar el sueño y permanecer dormido sea extremadamente difícil.
"La ansiedad puede impedirte dormir toda la noche"
La depresión y el sueño tienen una relación complicada: la depresión puede inhibir el sueño y, a su vez, la falta de sueño puede empeorar los sentimientos de depresión. La investigación ha relacionado los sentimientos de soledad con el sueño fragmentado y no reparador.
Una variedad de factores de estilo de vida también pueden complicar el sueño. La cafeína de la que dependes para evitar un bajón a media tarde puede mantenerte despierto a la hora de acostarte, hasta 8 o 10 horas más tarde.
La nicotina y el consumo excesivo de alcohol también pueden socavar el sueño reparador de alta calidad. Incluso comer demasiado cerca de la hora de acostarse puede causar estragos en tu sueño.
Presta atención a tu sueño y a los factores de tu vida que pueden contribuir a que tu descanso nocturno no sea perfecto. Dormirás mejor y te sentirás mejor.
Consulte a tu médico si tienes problemas para dormir de forma habitual.
Michael J. Breus, Ph. D., es Psicólogo Clínico con especialidad en trastornos del sueño. Es el autor de The Sleep Doctor's Diet Plan: Lose Weight Through Better Sleep (Rodale Books; May 2011) and BEAUTY SLEEP: Look Younger, Lose Weight, and Feel Great Through Better Sleep.
