La relación entre asientos de aerolínea y el dolor de espalda: porqué usar una almohada con soporte lumbar

Has estado en un avión por más de cuatro horas y no gastaste en clase ejecutiva, así que te han apiñado en un asiento del medio con espacio para las piernas que solo puede ser descrito como poco ideal. Cuando finalmente te toca levantarte de tu asiento y salir del pasillo, pero el dolor en tu espalda baja es tan intenso que casi tienes que volver a sentarte.

El dolor de espalda y los asientos de avión suelen ir de la mano, pero este tipo de dolor de espalda baja es evitable. Aprende porque te duele la espalda después de estar sentado en un avión y como una almohada con suporte lumbar te puede ayudar.

¿Qué es el dolor de espalda baja?

El dolor de espalda baja es muy común y puede ir desde un dolor leve hasta un dolor punzante. Puede ocurrir sin algo que lo produzca o como resultado de realizar algún tipo de actividad.¹ La mayoría de los dolores de espalda baja son a corta plazo, o agudos, y típicamente se resuelven por sí mismos en el lapso de unos cuantos días.

La espalda baja soporta la mayoría del peso de la parte superior del cuerpo en la región lumbar. Está compuesta de cinco vertebras y se mantiene gracias a las almohadillas intervertebrales que funcionan como amortiguadores cuando el cuerpo se mueve.¹ Adicionalmente, el soporte es proporcionado por ligamento, los cuales mantienen la columna en su lugar, y tendones, que conectan los músculos con la columna vertebral.¹ Esta pequeña región de la espalda es responsable no solo de cargar una gran cantidad de tu peso corporal, pero también de mantener a este balanceado.

Hay un número de razones físicas por las cuales alguien puede tener dolor de espalda baja:^1,2

• Problemas congénitos como escoliosis o espina bífida
• Dolor debido a estar sentado por largos periodos de tiempo al viajar
• Lesiones que van desde un esguince o una contractura a algo más traumático como un accidente automovilístico o una caída.
• Problemas con la médula espinal o nervios como la ciática, estenosis o ruptura de discos.
• Otras cuestiones como embarazos, piedras en los riñones o síndrome de dolor crónico.

Relaciones entre estar sentado y el dolor de espalda baja

En otros casos, las causas del dolor de espalda baja pueden ser atribuidas a un estilo de vida. Trabajar en un escritorio todo el día puede contribuir con el dolor de espalda también, especialmente si tu silla no tiene el suporte de espalda correcto o si tu postura es mala.¹ Al viajar, sentarte en terminales o el estar en el viaje también puede incrementar incomodidad en la espalda. ²

Estar sentado por un periodo de tiempo puede agravar el dolor de espalda en lugar de aliviarlo. ³ En algunos casos, los discos que funcionan como amortiguadores entre tus vertebras inferiores pueden desarrollar un abultamiento que puede pellizcar un nervio en tu columna, lo cual causa dolor. ³ Se han llevado a cabo estudios que miden la cantidad de presión colocada en dichos discos y se ha encontrado que hay más presión en tu espalda baja cuando estás sentado que cuando estás de pie. ³

Las investigaciones han están llevándose a cabo en esta área, pero hay comunidades médicas que parece estar de acuerdo en que las contracturas musculares son la causa más común del dolor de espalda y que sentarse por periodos prolongados puede llevar a una mayor frecuencia de contracturas musculares.³ Las personas suelen reportar que sus músculos de las espalda están más tensos y adolorido después de estar sentados por un largo periodo de tiempo, como en un viaje por carretera o por un largo vuelo. ³ Si tu postura durante estos largos periodos de tiempo no es correcta, el estar encorvado puede estirar de más los ligamentos de columna y poner presión adicional en los discos vertebrales. ⁴ La mala postura por periodos de tiempo largos puede contribuir al daño de tus estructuras espinales y llevar a dolor en tu cuello o espalda. ⁴

Previniendo dolor de espalda en los aviones

Si bien sentarse por un largo periodo de tiempo en un avión puede ser inevitable, hay algunas cosas que puedes hacer para mitigar el dolor en la espalda baja mientras viajas:

• Trata de ponerte de pie por al menos uno o dos minutos cada hora para mantener tus articulaciones, músculos, tendones y ligamentos sueltos.⁴
• Apoya tus pies.⁴ Deberías poder deslizar tus dedos por debajo de tus muslos mientras te sientas; si no puede, deberías tratar de apoyar tus pies para ajustar el ángulo de tu cadera y espalda. Algunas compañías de aerolíneas incluso tienen descansa pies incluidos en los asientos para adaptarse a esto. Tus caderas y rodillas deberían estar en un ángulo correcto y tus pies deberían estar planos en el suelo.⁵
• Asegúrate que tienen un soporte para la espalda baja apropiado.⁴ Si te sientas apropiadamente, tu trasero debería estar presionado en contra del espaldar del asiento y tu espalda baja debería estar apoyada en una pequeña curvatura para que no te caigas hacia adelante.⁴ Una de las maneras de lograr esto es con una almohada de soporte para viajar, la cual ayuda a mantener una posición adecuada de la columna e incrementa la comodidad por largos periodos de tiempo sentado.⁶
• Alivia y limita el dolor tomando medicación que ataque al dolor en la raíz de la inflamación y bloquee las señales de dolor. Doble Acción para el Dolor de Espalda de Advil está elaborado con ambos, haciéndolo un compañero ideal de viaje.

Los asientos de aerolíneas son firmes y altos de espaldar, lo cual favorece una posición adecuada para sentarse. Sin embargo, su tamaño estandarizado significa que no son de un tamaño perfecto para todos; las personas pueden doblar sus espaldas para intentar estar cómodos y esta posición no apoya la curvatura natural de la columna lumbar.⁵

Empacar una almohada de apoyo lumbar para largos viajes es una buena idea, pero si necesitas improvisar, una toalla enrollada o una camiseta colocada en la curvatura de tu espalda baja puede ayudar a aliviar el dolor de espalda causado por el viaje.⁵ También realiza algunos estiramientos sentado para mantener tus músculos flexibles.

El dolor de espalda baja y los asientos de avión puede parecer una combinación inevitable, pero puedes combatirlo con una solución: Doble Acción para el Dolor de Espalda de Advil. Dos de los ingredientes más poderosos para combatir en dolor de espalda se unen. El NUEVO Doble Acción para el Dolor de Espalda de Advil lucha contra el dolor de espalda de dos maneras: el acetaminofén bloquea las señales de dolor, mientras que Advil* se enfoca en dolor en el sitio de inflamación. Doble Acción para el Dolor de Espalda de Advil alivia rápidamente el dolor de espalda y dura 8 horas.

Citas de fuentes:

1. Low Back Pain Fact Sheet. National Institute of Health - Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/sites/default/files/migrate-documents/low_back_pain_20-ns-5161_march_2020_508c.pdf. Accessed 5/2/2023.
2. Why Is Sitting So Bad for Us? Yale Medicine. https://www.yalemedicine.org/news/sitting-health-risks. Accessed 5/17/2023.
3. Don’t Take Back Pain Sitting Down. Harvard Health Publishing. https://www.health.harvard.edu/pain/dont-take-back-pain-sitting-down. Accessed 5/2/2023.
4. Ergonomics for Prolonged Sitting. UCLA Health. https://www.uclahealth.org/medical-services/spine/patient-resources/ergonomics-prolonged-sitting. Accessed 5/2/2023.
5. Low Back Pain: Coping. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/articles/4290-low-back-pain-coping. Accessed 5/2/2023.
6. The effect of a lumbar support pillow on lumbar posture and comfort during a prolonged seated task. National Library of Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3766244/. Accessed 5/2/2023.