¿Cómo manejar el dolor de tu pie diabético?

El dolor de pies por cualquier motivo puede interrumpir tu día, pero cuando se combina con una condición como la diabetes, puede causar desafíos adicionales. Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo controlar el dolor del pie diabético.

La diabetes es una afección crónica que afecta la forma en que tu cuerpo convierte los alimentos que ingieres en energía.⁷ Después de comer, los alimentos se descomponen en azúcar, que luego ingresa al torrente sanguíneo, lo que hace que aumente el nivel de azúcar en la sangre.⁷ Cuando esto sucede, le indica al páncreas que libere insulina, lo que ayuda a mover el azúcar en la sangre hacia las células del cuerpo para usarla como energía.⁷ Si tienes diabetes, tu cuerpo no produce suficiente insulina o no usa la insulina que produce de manera tan efectiva como debería.⁷ En lugar de convertir completamente el azúcar en la sangre en energía, queda demasiado azúcar en el torrente sanguíneo, lo que puede provocar complicaciones de salud graves si no se controla adecuadamente.⁷ Una de estas complicaciones es un tipo de neuropatía diabética en los pies.

¿Qué es la neuropatía diabética?

La neuropatía diabética es el daño a los nervios causado por la diabetes.¹ Si no se controla adecuadamente, un exceso de azúcar en la sangre puede provocar daños a largo plazo en los vasos sanguíneos y los nervios del cuerpo, más comúnmente en las piernas y los pies.^1,2 Este tipo La neuropatía que afecta los pies se conoce como neuropatía periférica, aunque existen otras variedades que pueden afectar el corazón, las caderas y los ojos.²

Para algunos, la neuropatía puede ser el primer signo de diabetes, y alrededor del 50 % de las personas con diabetes sufren algún tipo de daño en los nervios para que envíen o reciban señales.1 El nivel alto de azúcar en la sangre también puede causar daño a los vasos sanguíneos que transportan oxígeno y nutrientes a esos nervios.¹ En algunas personas, la genética puede ser un factor determinante para que tengan o no neuropatía como parte de tu diabetes.^1,3 Otros pueden encontrar que sus factores metabólicos individuales juegan un papel en su neuropatía diabética.³ Por ejemplo, las personas que tienen sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar daño neurológico diabético que conduce al dolor.³

Síntomas de dolor del pie diabético

Puede ser difícil saber si el dolor en el pie se debe a una neuropatía diabética o a otra cosa. Los síntomas comunes del dolor de pie diabético incluyen:

• Una sensación de hormigueo en los pies que puede parecerse a una sensación de "alfileres y agujas"¹
• Problemas en los pies como piel seca o agrietada, dedos en garra, callos y debilidad en los tobillos¹
• Entumecimiento o disminución de la capacidad para sentir dolor o cambios de temperatura en los pies²/li>
• Pies hinchados⁵
• Dolores ardientes, punzantes o fulgurantes en los pies⁴
• Pies extremadamente sensibles al tacto⁴
• Incapacidad para sentir los pies al caminar⁴
• Sensación de inestabilidad y falta de coordinación al estar de pie o al caminar, como si los músculos se hubieran debilitado^3,4
• Llagas abiertas en los pies y las piernas que sanan muy lentamente⁴

El dolor del pie diabético y el daño a los nervios pueden poner a una persona en riesgo de sufrir lesiones porque disminuye su capacidad para detectar problemas.³ Si bien algunos casos de neuropatía son leves y pueden pasar desapercibidos durante años, otros pueden provocar un dolor intenso debido al empeoramiento del daño a los nervios.³ Las actividades diarias, como dormir y caminar, no solo se vuelven dolorosas y difíciles, sino que también se pueden desarrollar infecciones, heridas y úlceras crónicas en los pies, que tardan en sanar debido a los nervios y vasos sanguíneos dañados.^1,3 Si no se manejan adecuadamente, estas llagas y las infecciones debidas a la neuropatía pueden provocar la pérdida de un dedo del pie, un pie o parte de la pierna.⁵

En algunos casos raros, el dolor de pie diabético puede incluso causar cambios en la forma de los pies y en los dedos de los pies.⁵ Algunos diabéticos con daño en los nervios de los pies pueden sufrir una afección poco común llamada pie de Charcot, que puede dañar los huesos, las articulaciones y los tejidos blandos en los pies, deformándolos.⁵

Diagnóstico del daño nervioso diabético

Debido a que el dolor del pie diabético es tan común, los diabéticos deben hacerse un examen completo de los pies una vez al año además de las citas periódicas con el podólogo.⁴ Este examen revisa la piel de los pies, el tono muscular y los huesos, y si hay problemas circulatorios.⁴ Tu médico también revisa si hay daño en los nervios y entumecimiento usando herramientas como un diapasón o un monofilamento.⁴ Tu médico puede realizar pruebas adicionales como una electromiografía para ver cómo tus nervios y músculos responden a los impulsos eléctricos.^3,4 Debido a que el daño en los nervios de los pies puede ser tan destructivo, es importante identificar correctamente las lesiones.

Tratamiento y manejo del dolor del pie diabético

El dolor del pie diabético y el daño a los nervios se manejan mejor manteniendo los niveles de azúcar en la sangre bajo control para evitar que el daño empeore.⁴ Una vez que se detecta la neuropatía, el enfoque principal es controlar el dolor y mantener las piernas y los pies sanos y protegidos, ya que este tipo de daño a los nervios no se puede revertir.⁴

Para proteger tus pies, revísalos todos los días en busca de ampollas, cortes y piel agrietada.² Lávate los pies todos los días pero evita remojarlos. Asegúrate de secarlos cuidadosamente después de lavarlos y luego humedece la piel de tus pies para evitar grietas en ella.² Mantén seca la piel entre los dedos de los pies para inhibir el crecimiento de hongos y córtate las uñas con cuidado para evitar bordes afilados. Usa calcetines limpios que absorban la humedad y zapatos acolchados que te queden bien para evitar caídas.² Todo esto puede parecer mucho trabajo para tus pies, pero el dolor del pie diabético y el daño a los nervios pueden hacer que sea difícil saber si algo anda mal con tus pies. Es posible que no puedas saber si tu pies están irritado en ese momento, por lo que tomarte el tiempo para cuidarlos puede ayudarte a tranquilizarte.

Cuando se trata de aliviar el dolor del pie diabético, tu médico puede recomendarte fisioterapia para mejorar la fuerza y el equilibrio o un dispositivo llamado cuna de cama, que mantiene las sábanas y las mantas alejadas de tus piernas y pies mientras duermes.⁵

Habla con tu médico antes de tomar cualquier medicamento para el dolor de pie diabético. Muchos medicamentos de venta sin receta pueden afectar los niveles de azúcar en la sangre.⁶ Mientras que algunas personas con dolor de pie diabético agudo pueden tomar analgésicos de venta sin receta de manera segura, como las tabletas Advil, tu médico debe tener la última palabra. Asegúrate de revisar la información de seguridad de un medicamento y permanece al tanto de cualquier posible efecto secundario que puedas experimentar como resultado de tu diabetes.